Krótka historia geniuszy

Nauka, wielkie odkrycia i ludzie, którzy patrzyli dalej i widzieli więcej. John D. Barrow („Pi razy drzwi”, „Księga nieskończoności”, „Kres możliwości”, „Księga wszechświatów”), Paul Davies („Kosmiczna wygrana”, „Czas”), Richard Dawkins („Samolubny gen”), Richard Holmes („Wiek cudów”), Martin Rees („Przed początkiem”, „Nasz kosmiczny dom”), Ian Stewart („Dlaczego prawda jest piękna”, „Stąd do nieskończoności”) – to tylko niektórzy spośród wyśmienitych autorów, którzy wnieśli wkład do projektu „Krótka historia geniuszy” Billa Brysona. Wyjątkowa książka, prezentująca najwybitniejsze postacie i osiągnięcia, kształtujące rozwój nauki na przestrzeni ostatnich 350 lat, skupia się na barwnej historii Towarzystwa Królewskiego. Dzieje wielkich odkryć przeplatają się tu z zabawnymi historiami, absurdalnymi hipotezami i niezwykłymi eksperymentami, które do dziś mogą budzić przerażenie. W 1660 roku dwunastu ludzi powołało do życia Towarzystwo Królewskie, którego zadaniem było zdobywanie wiedzy eksperymentalnej. Badali dziwne doniesienia o ogniu pojawiającym się na morzu, dymiących jeziorach na Islandii i jamach, które miały ponoć wyrzucać, wrzucane do nich kamienie. Próbowali dociekać, czy minerały powstają z „podziemnych soków, przepływających przez żyły Ziemi”, czy też może istnieją od stworzenia świata. Bez litości kroili psy, koty, kurczęta, myszy, szczury i ryby. Przetoczyli także człowiekowi krew owcy. Pod koniec 1671 roku członkowie Towarzystwa Królewskiego po raz pierwszy usłyszeli o młodym człowieku z Lincolnshire, Isaacu Newtonie, który wynalazł teleskop nowego typu, co najmniej dziesięciokrotnie mocniejszy od istniejących dotychczas. Dwa lata później teleskop dotarł do Londynu. Jak się przekonali członkowie, był to nie tylko poważny krok naprzód w rozwoju nauki, ale także technika mająca zastosowanie wojskowe. Wkrótce wybrali Newtona na członka, chociaż żaden z nich jeszcze go nie poznał. Spis treściBill Bryson, WstępJames Gleick, Na początku: więcej jest rzeczy na niebie i ziemiMargaret Atwood, O szaleństwie szalonych naukowców: Wielka Akademia Jonathana SwiftaMargaret Wertheim, Zagubieni w przestrzeni kosmicznej: kryzys duchowy kosmologii newtonowskiejNeal Stephenson, Atomy poznania: metafizyka w Towarzystwie Królewskim, 1715–2010Rebecca Newberger Goldstein, Cóż znaczy nazwa? Rywalizacja a narodziny nowoczesnej naukiSimon Schaffer, Naładowana atmosfera: nauka prometejska a Towarzystwo KrólewskieRichard Holmes, Nowa epoka lotnicza: Joseph Banks leci balonemRichard Fortey, Archiwa życia: nauka i kolekcjeRichard Dawkins, Pięć mostów Darwina: droga do doboru naturalnegoHenry Petroski, Obrazy postępu: narady inżynierówGeorgina Ferry, Prześwietlenie: biolodzy strukturalni a działania społeczne w XX wiekuSteve Jones, Dziesięć tysięcy klinów: bioróżnorodność, dobór naturalny i zmiany losowePhilip Ball, Tworzenie rzeczy: od Bacona do bakelituPaul Davies, Po prostu typowe: nasze zmieniające się miejsce we wszechświecieIan Stewart, Za kulisami: ukryta matematyka, która rządzi światemJohn D. Barrow, Naprawdę proste: od prostoty do złożoności i z powrotemOliver Morton, Glob i sfera, cykle i przepływy: o sposobach postrzegania świataMaggie Gee, Po końcu świata: patrząc w pustkęStephen H. Schneider, Ufność, konsensus i gliniarze niepewności: zarządzanie ryzykiem w zmianach klimatycznychGregory Benford, Czas: skrzydlaty rydwanMartin Rees, Wnioski: świat za pięćdziesiąt latBibliografiaŹródła ilustracji Bill Bryson – autor znanego polskim czytelnikom światowego bestsellera „Krótka historia prawie wszystkiego”, a także książek podróżniczych.